La Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural ha finalizado el informe sobre el primer aforo de algodón para la campaña 2018/19, que incluye la producción estimada, la evolución del cultivo y otros datos de interés para el sector y que estima para la campaña 2018-2019 una producción de 201.495 toneladas en Andalucía, un 1,5% más que el año anterior y un 12,8% superior a la media de las últimas tres campañas. En general el cultivo se encuentra en un desarrollo más tardío de lo habitual, como consecuencia del retraso en la siembra y las bajas temperaturas en las fases iniciales, pero no ha habido problemas significativos en las fases posteriores y el cuajado se ha desarrollando sin incidencias importantes. De otro lado, la superficie de algodón declarada en la PAC 2018 asciende a 65.084 hectáreas en Andalucía, lo que supone un aumento del 3,4% respecto a la pasada campaña.

Los datos han sido avanzados por el secretario general de Agricultura y Alimentación de la Consejería, Rafael Peral, en el marco de la V edición de ExpoAlgodón, celebrada en la localidad sevillana de Lebrija. En su presentación, Peral ha resaltado que Sevilla se mantiene como la principal provincia productora de algodón, con un 67% de la cosecha estimada en Andalucía. Respecto a la anterior campaña, esto supone un incremento del 2,3% en producción, con 134.478 toneladas, aunque baja un 2,7% su rendimiento medio estimado, con 3.226 kilos por hectárea.

La previsión para el resto de provincias es de 39.703 toneladas para Cádiz (+0,9%), con un rendimiento estimado de 2.882 kilos por hectárea (-1%); 12.456 toneladas para Jaén (-6,4%), con un rendimiento de 2.723 kilos por hectárea (-4,8%); 14.073 toneladas para Córdoba (+2,6%), con un rendimiento de 3.025 kilos por hectárea (+3,9%); y por último 785 toneladas para Huelva (+19,5%) con un rendimiento de 2.013 kilos por hectárea (+17,9%).

Al realizar una media del período 2015-2017, existe un aumento generalizado de producción estimada en todas las provincias. Los mayores incrementos se dan en Huelva, con un 17,9%, y en Cádiz y Sevilla, con un 13,2%. En valor absoluto, las mayores diferencias respecto a la media se dan en Sevilla, con más de 15.500 toneladas, y en Cádiz (4.600 toneladas). En Andalucía, la producción estimada esta campaña respecto a la media de los tres últimos años ha aumentado un 12,8%.

Exportaciones de algodón
El informe elaborado por la Consejería reconoce también el carácter exportador de este sector. En 2017 Andalucía exportó a terceros países el 70% de su producción, con 46.015 toneladas comercializadas equivalentes a 67 millones de euros. Pakistán fue el primer mercado destino, seguido de Marruecos, Indonesia y Vietnam.

Metodología
La metodología utilizada para este primer aforo se fundamenta en la consulta a las 22 Oficinas Comarcales Agrarias de las zonas productoras, que aportan los rendimientos medios a nivel municipal y distinguiendo secano y regadío. Las producciones se calculan aplicando los rendimientos a los datos de superficie declarada por los agricultores.

El informe ha sido coordinado por el Servicio de Estudios y Estadísticas, y para su  desarrollo la Consejería también ha consultado datos de otros organismos y estadísticas como son el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, el Instituto Español de Comercio Exterior, el Anuario de Estadísticas Agrarias y Pesqueras de la propia Consejería o las Declaraciones de Cultivo de la Dirección General de Fondos Agrarios, entre otros.